일요일 경기 중 세 번째 필드골을 놓친 키커 제이크 무디가 경기장을 빠져나갈 때 샌프란시스코 49ers 의 리시버 디보 사무엘이 사이드라인 근처에서 그를 맞이하고 있었습니다.
사무엘은 앞서 49야드, 50야드에서 실패한 무디가 44야드에서 슛을 놓치는 것을 지켜보고 있었죠. 이는 공격이 계속해서 필드 골 시도가 아닌 터치다운으로 드라이브를 마무리하지 못하는 것에 대한 사무엘 자신의 불만과 함께 나왔습니다.
사무엘이 무디와 맞붙으면서 모든 것이 엎어졌고, 장신 스내퍼 테이버 페퍼도 이 싸움에 뛰어들었습니다. 사무엘과 페퍼 사이에 약간의 밀고 당김이 있은 후 상황이 진정되었습니다.
사무엘은 “평소에는 잘 그러지 않는데, 박빙의 승부에서 좌절감을 느끼고 제 성격을 조금 벗어난 것 같아요.”라고 말했습니다. “하지만 무디와 이야기하면 극복할 수 있을 거예요.”
3분이 조금 지난 후 무디와 사무엘 사이의 긴장감은 팀 전체의 축제로 바뀌었습니다. 경기 종료 3초를 남기고 무디는 구원의 기회를 잡았습니다.
같은 거리, 같은 해시에서 같은 방향으로 슛을 시도한 무디는 이전 시도가 빗나갔던 바람을 고려할 수 있었습니다. 사이드 라인에서 타이트 엔드 조지 키틀과 라인배커 프레드 워너를 비롯한 팀 동료들은 이 광경을 지켜볼 수 없었습니다.
무디가 한 발 더 나아가 시도한 킥을 오른쪽 골대 안쪽으로 꽂아넣어 시간 종료와 함께 23-20으로 승리했습니다. 무디의 젊은 커리어에서 첫 번째 워크오프 킥이었습니다.
무디는 “[저는] 정말, 정말 제 자신을 속죄할 기회를 원했고, 그 방향으로 가는 것이 정말 자신감 있고 좋다고 느꼈습니다.”라고 말했습니다. “[저는] 이전에 어떤 일이 일어났는지 보았고 조정해서 성공시킬 수 있었습니다.”
이 킥으로 49ers는 5-4로 개선하고 이번 시즌 처음으로 2연승을 거두며 절실히 필요했던 원정 승리를 확정지었습니다. 하지만 무디와 스페셜 팀을 중심으로 한 많은 드라마가 없는 것은 아니었습니다.
10월 6일 애리조나 카디널스와의 경기에서 오른쪽 발목 염좌를 당한 후 복귀한 무디는 일요일 경기에서 고전하기 전 한 주 동안 강한 연습을 했다고 카일 샤나한 감독은 말했습니다.
“그는 이번 주에 멋져 보였습니다.”라고 Shanahan은 말했습니다. “마지막 발차기만큼만 잘할 수 있죠. 그는 마지막에 우리를 위해 그 경기에서 엄청난 일을 해냈습니다.”
나인저스는 발목 염좌 전 13승 14패를 기록했던 무디의 복귀를 위해 키커 앤더스 칼슨을 연습팀에서 방출하고 무디에게 다시 자리를 내어주었을 정도로 무디의 복귀에 강한 자신감을 보였습니다. 칼슨은 7, 8주차에 50야드 이상 거리에서 시도한 두 번의 필드골을 포함해 5/5를 기록했었습니다.
무디에 따르면 49야드에서 시도한 첫 번째 미스는 공을 오른쪽으로 밀던 바람이 잦아들면서 왼쪽으로 크게 빗나갔다고 합니다. 50야드에서 시도한 샷은 왼쪽으로 살짝 빗나갔고, 44야드에서 시도한 샷은 바람이 다시 불어 공을 오른쪽으로 밀어낸 결과였다고 말했습니다. 이 일로 인해 사무엘과의 열띤 순간이 이어졌습니다.
페퍼는 사무엘이 무디에게 보낸 메시지는 “잠그라”는 것이었지만 페퍼는 자신의 키커를 방어하고 싶었다고 말했습니다.
“전문가가 된다는 것은 어려운 일입니다.”라고 페퍼는 말합니다. “때때로 잔치 아니면 기근이죠… 축구는 감정이 격한 종목입니다. 제이크가 약간 힘든 시기를 보내고 있었기 때문에 제이크를 위해 일어섰습니다. 아직 시간이 남아 있었기 때문에 경기는 끝나지 않았어요. 마지막에 무슨 일이 일어났는지는 모두가 알죠. 시계가 0이 될 때까지 끝난 게 아니죠. 필드골이 되면 모두 셋을 세죠. 전 항상 4를 세죠.”
실제로 나인저스는 경기 종료 41초를 남기고 페널티에 시달리는 수비로 인해 벅스에게 승부를 결정짓는 필드골을 허용한 후 한 번 더 기회를 얻었습니다. 샌프란시스코 쿼터백 브록 퍼디는 침착하게 4번의 패스를 연속으로 성공시켜 탬파의 26야드에 도달했고, 무디가 승리할 수 있는 발판을 마련했습니다.
무디는 어떤 종류의 사과나 논의도 “필요 없다”고 말했지만, 사무엘은 무디와 대화를 통해 앞으로 나아갈 수 있도록 할 계획이라고 말했습니다.
“그 사람 안에 작은 개가 있는 것 같아요.” 사무엘이 말했습니다. “저는 그에게 미친 소리를 한 게 아니에요. 당시에는 그냥 좀 답답했죠. 하지만 그는 당연히 경기에 나가서 이겼고, 신경 쓰지 않았기 때문에 그냥 지나쳤어요.” 토토사이트
49ers는 아킬레스건염으로 첫 8경기에 결장했던 러닝백 크리스천 맥카프리가 복귀한 것을 환영했습니다. 맥카프리는 65번의 공격 스냅 중 57번을 뛰고 19번의 터치로 107개의 스크림 야드를 기록하는 등 적응이 쉽지 않았습니다.
맥카프리가 100개 이상의 스크림미지 야드를 기록한 것은 2017년 리그에 입성한 이후 다섯 번째 시즌 데뷔전이었습니다. 마이애미 돌핀스의 리시버 타이릭 힐만이 같은 기간 동안 더 많은 기록(6회)을 보유하고 있습니다.
오랜 공백기 이후 과중한 업무량에도 불구하고 맥카프리는 월요일 아침까지 판단을 유보하고 싶지만 “꽤 괜찮다”고 말했습니다.
“저는 아무것도 기대하지 않습니다.”라고 맥카프리는 말합니다. “그냥 제 번호가 불려지면 바로 출전하고 싶을 뿐입니다. 다시 돌아가서 테이프를 보면 실제 경기의 느낌으로 돌아가는 것만으로도 8주 만에 세 번째로 패드를 낀 것 같은 느낌이 들 거예요. 그래서 다시 경기 감각을 되찾을 수 있어서 정말 좋았어요. 제 컨디션이 100%가 아니라고 느껴지는 부분이 몇 가지 있지만, 오랫동안 경기에 나서지 않았을 때는 그런 게 당연한 일이고, 그런 것들을 통해 배우고 성장하며 계속 나아갈 것입니다.”